DARPA é a Agência de Projectos de Pesquisa Avançada de Defesa dos Estados Unidos. Foi criada em 1958 por militares e cientistas sob a supervisão do Presidente Eisennhower, muito em resposta à vitória “política” da União Soviética, ao ter conseguido lançar no espaço o satélite Sputnik 1, antes dos Estados Unidos.
Actualmente esta agência reporta directamente ao Departamento de Defesa dos EUA, e tem um orçamento anual de 2,8 bilhões. O objectivo dos cerca de 300 funcionários que integram esta agência é tentar manter a liderança tecnológica dos Estados Unidos, e alertar para possíveis avanços tecnológicos de adversários dos Estados Unidos.
Para além do idealizado no vídeo de conceito, com estas suspensões autónomas que mantêm o centro de gravidade, os recursos apresentados incluem uma tecnologia revolucionária de trilha de roda reconfigurável…
Sobre a tecnologia das reconfiguráveis, há a referir que estas não são contudo uma “exclusividade” das forças armadas, com vista a melhorar a capacidade de deslocação no terreno para surpreender o inimigo.
De facto esta tecnologia é a que vai substituir as actuais rodas dos eventuais sucessores do rover de exploração de Marte, Curiosity! E esta é a principal razão pela qual este tipo de tecnologia e os seus desenvolvimentos, são fundamentais.
O sucesso desta tecnologia e tecnologia conexa vai significar uma capacidade de exploração de outros planetas do sistema solar, nunca antes vista.