Foi em Dezembro de 2017 que uma gigantesca tenda branca apareceu no Porto de Los Angeles. Tendo sido investigado pelos Media, nomeadamente através de uma permissão de rotina, chegou-se à conclusão que a SpaceX de Elon Musk deveria estar a usar esta instalação com 6.096 metros quadrados e com um valor de aproximadamente US $ 500 mil, como uma “tenda de armazenamento”.
Eram Fake News: Elon Musk revelou alguns meses depois que era ali que estava a ser construído o BFR – Big Falcon Rocket ou como Musk lhe chama Big F***ing Rocket – a colossal nave espacial interplanetária da SpaceX, recentemente renomeada de Starship.
O BFR renomeado para Starship
Foi ainda durante o ano passado (2018), dia 20 de Novembro que o CEO da SpaceX se agarrou ao Twitter, anunciando pela madrugada, que o BFR tinha mudado de nome para Starship. A mudança de nome trata-se de uma espécie de clarificação técnica, como forma de separar as duas partes do foguetão: Starship passa então a denominar o estágio superior do foguetão (a nave espacial propriamente dita🚀), enquanto o foguetão ou veículo lançador equipado com os propulsores Raptor que o fazem vencer a gravidade da Terra, agora passa a chamar-se de Super Heavy. No conjunto, a denominação passa a Super Heavy Starship.
Foi a 17 de Setembro que tudo começou…
Começou tudo a 17 de Setembro, quando a SpaceX nomeou o seu primeiro passageiro privado a ser lançado no BFR: Yusaku Maezawa, um bilionário japonês e colecionador de arte. Com Maezawa o objectivo é o de voar em redor da lua e levar uma equipe de até oito artistas e dois astronautas numa missão que é apelidada de “#dearMoon”.
Essa primeira missão decorrerá em 2023, pretendendo-se que (segundo a SpaceX) a partir de 2024 se iniciem os lançamentos de carga, mais tarde culminando numa missão tripulada ao planeta vermelho. A construção do BFR, aliás o Super Heavy Starship está orçamentada para um custo total de 5 mil milhões de dólares.
Os cronogramas agressivos de Musk e o renomear deste transporte levou alguns críticos a provocá-lo no Twitter, tendo recebido uma resposta ainda mais surpreendente:
A verdade é que dentro em breve começaremos a receber notícias dos “saltos curtos” de teste da Super Heavy Starship, e nessa altura o público perceberá como esta realidade está próxima. E depois há a grande novidade desta nave espacial: segundo Musk, a própria Starship é capaz de alcançar a órbita da Terra sem a ajuda de um booster, desde que transporte uma “baixa carga útil”, explicou no passado Musk. Mas ainda segundo Musk “a Terra é o planeta errado para usar um único estágio orbital. Já em Marte não há esse problema.”
Musk revelou a primeira fotografia da Starship
Musk acrescentou que os motores Raptor, destinados ao foguetão com vista a acelerar a nave espacial, os denominados “Super Heavy” – foram também “radicalmente redesenhados”.
“Farei uma apresentação técnica completa da Starship depois de um voo do veículo de teste que estamos a construir no Texas, espero fazê-lo em março ou abril“, respondeu Musk aos cibernautas.
***Aceite a sugestão do Bit2Geek e leia A missão Insight e a sua relação com os “dust devils” marcianos, escrito por um dos cientistas que opera a InSight.
