De garrafas de plástico a ferramentas de manutenção de aeronaves. Este projeto surpreendente de economia circular vem da KLM, a companhia de aviação holandesa. Reciclam garrafas de plástico, que são transformada em filamento para impressão 3D.
KLM: Do Desperdício à Ferramenta
A KLM já utiliza impressão 3D em vários domínios das suas operações. A mais visível é a impressão de pequenos objetos de brinde para os seus clientes. A mais interessante é o uso de peças impressas em 3D na manutenção de aeronaves. Não nas aeronaves em si, mas na impressão de ferramentas, ou prototipagem de engenharia. Este passo seguinte é lógico. Como qualquer companhia aérea, a KLM recolhe anualmente várias toneladas de plástico PET em garrafas nos seus aviões. Este material é bem conhecido por quem está ligado à impressão 3D por ser fácil de reciclar, permitindo a transformação das garrafas em filamento de impressão. Em portugal, o projeto Precious Plastic é uma iniciativa nesta vertente.
O processo de reciclagem da KLM envolve a intervenção de algumas empresas. A Morssinkhof Rymoplast é responsável pela recolha das garrafas de plástico e o seu processamento para grânulos. Estes são convertidos para filamento pela Reflow. A KLM utiliza impressoras Ultimaker para usar o filamento PET-G produzido neste circuito, em aplicações de engenharia de manutenção de aeronaves. Para além dos ganhos ambientais, a KLM diminui custos. Reclando o plástico das garrafas baixou o custo dos materiais de impressão 3D para 17€/kg, ao invés do preço de mercado holandês de 60€/kg. Uma redução apreciável, uma vez que os seus departamentos de manutenção usam cerca de 1,5kg de filamento por dia.
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